ISLAND

Η Κρήτη είναι το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδος και πέμπτο της Μεσογείου. Είναι η γενέτειρα του πολιτισμού, των τεχνών και της φιλοσοφίας, του Δία, του Μίνωα, του Καζαντζάκη, του Βενιζέλου. Συνδυάζει όλες τις πτυχές της ελληνικής φύσης δεδομένου του μεγέθους της, τα γραφικά τοπία και την κοσμοπολίτικη ζωή και γι’ αυτόν το λόγο είναι πόλος έλξης για χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο. Είναι επίσης το σταυροδρόμι ανάμεσα στην ανατολή και τη δύση, την Αφρική και την Ευρώπη, γεγονός που επηρέασε τον πλούσιο πολιτισμό του νησιού.

Η Κρήτη χωρίζεται σε 4 νομούς: Χανίων, Ρεθύμνου, Ηρακλείου και Λασιθίου. Όλοι οι νομοί έχουν τη δική τους ιστορία και οι σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι πιστοποιούν τη μεγάλη ιστορική διαδρομή του νησιού. Ο Μινωικός πολιτισμός αποτέλεσε πρότυπο για τον αρχαίο κόσμο και η πορεία του σημάδεψε την παγκόσμια ιστορία. Η πρωτεύουσα του νησιού είναι το Ηράκλειο, η οποία είναι μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ελλάδος που παρέχει οτιδήποτε προσφέρει μια μεγαλούπολη. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι υπάρχουν πολλοί επισκέπτες που καταλήγουν να γίνουν μόνιμοι κάτοικοι του νησιού.

Τα Χανιά είναι κτισμένα στη θέση της Αρχαίας Κυδωνίας. Η παλιά πόλη περιβάλλεται από τα περίφημα ενετικά τείχη του 15^ου αιώνα. Πολλά βενετσιάνικα κτίσματα σε τυλίγουν στη μαγεία εκείνης της εποχής και σε ταξιδεύουν πίσω στο χρόνο. Στενά δρομάκια σε οδηγούν ανάμεσα στα ενετικά και τα τούρκικα φρούρια δηλώνοντας το πέρασμα των κατακτητών από εδώ, βυζαντινές εκκλησίες σε προσκαλούν να τις επισκεφτείς, όλα μαζί συνθέτουν ένα πανέμορφο πολιτιστικό μωσαϊκό. Οι απίστευτες παραλίες των Χανίων σε μαγεύουν από την πρώτη στιγμή, μεγάλες απέραντες αμμουδιές και μπλε νερά, ενώ οι φιλόξενοι Χανιώτες σε προσκαλούν να βιώσεις από κοντά τις παραδόσεις τους.

Στο Ρέθυμνο, θα δείτε το ενετικό κάστρο Φορτέτζα μέσα στην παλιά πόλη και τα τούρκικα τζαμιά που εναλλάσσονται με τις χριστιανικές Εκκλησίες. Στην παλιά πόλη του Ρεθύμνου υπάρχουν πολλά αξιοθέατα εκατοντάδων χρόνων, όπως παλιά βενετσιάνικα αρχοντικά που σώζονται μέχρι σήμερα. Το Ρέθυμνο διατηρεί τον μεσαιωνικό του χαρακτήρα και η παλιά πόλη ενθουσιάζει όποιον την επισκεφτεί. Όμορφα δρομάκια, ειδυλλιακά τοπία, καταγάλανα νερά και διασκέδαση σε κάθε γωνιά του συνθέτουν ένα μοναδικό σκηνικό για τις καλοκαιρινές διακοπές σας.

Η ιστορία της πόλης του Ηρακλείου ξεκινά το 824 μ.Χ. με την κατάληψη της Κρήτης από τους Άραβες. Αυτοί την οχύρωσαν και άνοιξαν γύρω από τα τείχη της μια μεγάλη τάφρο. Εδώ θα συναντήσετε και την περίφημη Κνωσό που την επισκέπτονται χιλιάδες άνθρωποι απ’ όλο τον κόσμο κάθε χρόνο, καθώς και τα ανάκτορα της Φαιστού όπου θα δείτε ερείπια της Μινωικής έπαυλης, θολωτούς τάφους και άλλα πολλά. Εντυπωσιακά σπήλαια, μικρά χωριουδάκια και μοναδικές παραλίες βρίσκονται στον πιο πυκνοκατοικημένο νομό της Κρήτης.

Ο νομός Λασιθίου βρίσκεται στο ανατολικότερο σημείο του νησιού. Πρωτεύουσα του νομού είναι ο Άγιος Νικόλαος με το χαρακτηριστικό μικρό λιμάνι. Είναι γεμάτος από μεγάλες αμμουδιές, μικρά νησάκια σκορπισμένα στα γαλάζια νερά  και πράσινες πεδιάδες με ζεστά χρώματα.  Ο νομός Λασιθίου συγκεντρώνει όλα τα στοιχεία που θέλει να βρει ένας επισκέπτης κατά τη διάρκεια των διακοπών του.

Εκτός από τα αξιοθέατα και τις απίθανες παραλίες της, η Κρήτη φημίζεται και για την ιδιαίτερη κουζίνα της. Οι κρητικές ελιές, το λάδι γενικότερα και τα γαλακτοκομικά κατέχουν περίοπτη θέση στις συνταγές τους σε συνδυασμό με απίστευτα γευστικό ντόπιο κρέας τους. Έτσι θα γευτείτε τον κλασικό ντάκο, αλλά και χανιώτικο μπουρέκι, σουπιές με μάραθο και πράσινες ελιές, αρνί τούρτα και άλλα πολλά, γεύσεις που θα σας απογειώσουν.

Η Κρήτη σε προδιαθέτει να την εξερευνήσεις σπιθαμή προς σπιθαμή γι’ αυτό φροντίστε να έχετε αρκετές μέρες στη διάθεσή σας ώστε να μπορέσετε να γυρίσετε πολλά μέρη. Θα σας μαγέψει με τα υπέροχα τοπία, τις εξωτικές παραλίες, τα όμορφα γραφικά χωριουδάκια, την ιστορία της ανά τους αιώνες, το εκλεκτό φαγητό της αλλά και τους φιλόξενους κατοίκους της.

Επιμέλεια Άρθρου: Άννα Αποστολίδη